c) Venenos meta-hemo-globinizantes

c) Venenos meta-hemo-globinizantes
Numerosos venenos son meta-hemoglobulizantes, es decir, capaces de transformar
la hemoglobina en meta-hemoglobina, caracterizada desde el punto de vista
fisiológico por su gran estabilidad. Una sangre cargada de meta-hemoglobina no
puede cumplir su papel respiratorio, por lo que resultan accidentes de cianosis y
asfixia.
Los venenos industriales meta-hemoglobinizantes son muy importantes; el
principal grupo de estos compuestos está constituido por los derivados nitrados y
aminados aromáticos: nitrobenceno, anilina, p-aminofenol, p-fenilendiamina,
sulfamidas, etc. El nitrobenceno, o esencia de mirbana, se utiliza en la industria
química para la preparación de la anilina y como perfume barato. La anilina y sus
derivados son la base de numerosos colorantes: colorantes azoicos, negros de
anilina, etc. Durante las operaciones de tinte de tejidos o de pieles, se oxidan en el
mismo tejido los derivados aromáticos mediante agua oxigenada o aire en presencia
de catalizadores (anhídrido vanádico, etc.). Según la mezcla de aminas utilizada, se
obtienen los diversos tintes, empleando productos denominados comercialmente
furaminas o ursoles. Para realizar este teñido, los obreros deben manipular soluciones
de estas aminas, que penetran por vía cutánea y pueden ejercer su acción
meta-hemoglobinizante.
Heubner, Ellinger y Lipschutz han señalado que, en el organismo, la anilina se
transforma en p-aminofenol con producción intermedia de fenilhidroxilamina, muy
metahemoglobinizante. Cuando se ha llegado al último término de la oxidación —
p-aminofenol— hay sulfoconjugación, es decir, reacción de defensa del organismo,
con formación de ácido p-aminofenilsulfiirico: NH2-C5H5-O-SO3H.
La detección de la meta-hemoglobina en la sangre se realiza por análisis espectral.
Las características de la meta-hemoglobina se han indicado en el cuadro
precedente, y la importancia de la banda de absorción en el rojo, a 6.330 Å, permite
pensar en una fácil identificación de la meta-hemoglobina contenida en la sangre de
un intoxicado.
Pero la rápida reducción de la meta-hemoglobina de la sangre extravasada obliga a
hacer la determinación espectral en sangre fresca si se quiere tener un resultado
seguro e, incluso así, esta investigación no da siempre un resultado positivo cuando
se trata de grandes diluciones, debido a su poca sensibilidad.
Hay otros venenos meta-hemoglobinizantes; por ejemplo, en la preparación de
explosivos se manipulan numerosos compuestos que gozan de esta propiedad,
como el clorato potásico, la nitroglicerina y los cromatos. Sin embargo, su
importancia es menor que la de los derivados aromáticos nitrados o aminados, y su
historia toxicológica y clínica es idéntica a la de estos compuestos, por lo menos en
lo que respecta a su acción sobre la sangre.
Señalemos finalmente que, con la meta-hemoglobina, algunos gases dan
combinaciones cuyas propiedades espectrales se han precisado y tienen importancia
para el toxicólogo.
Bajo la acción de los vapores nitrosos y de los nitritos, la hemoglobina se
transforma en meta-hemoglobina, tanto in vitro como in vivo. A su vez, esta metahemoglobina
puede fijar el óxido de nitrógeno, formando una combinación de un
rojo bastante vivo.
La cianometa-hemoglobina de Kobert se obtiene por adición de algunas gotas de
solución de ácido cianhídrico a una disolución de meta-hemoglobina. El liquido
toma un color rojo vivo, y el análisis espectral pone en evidencia una banda de
absorción entre D y E, cuyo máximo está situado a 5400 Å.
Este derivado se forma in vivo, y por su formación se explica el mecanismo de la
acción antitóxica de algunos meta-hemoglobinizantes (azul de metileno, nitrito
sódico). La meta-hemoglobina formada por estas sustancias fija el ácido cianhídrico
y neutraliza así su acción tóxica. Según algunos autores, la coloración rosada de la
sangre en el curso de las intoxicaciones cianhídricas sería debida a la cianometahemoglobina.
La tiometa-hemoglobina se obtiene in vitro por acción del ácido sulfhídrico sobre la
sangre oxigenada. Aparece una coloración verde, habiéndose realizado el estudio
espectral de este pigmento: se observa una ancha banda de absorción, cuyo máximo
está a 6220 Å.
Debe atribuirse a la meta-hemoglobina la coloración verde que se observa en la
superficie de la carne en putrefacción.
No obstante, conviene señalar que la tio-hemoglobina se ha detectado
espectrofotométricamente en la sangre tras la administración de diversas
medicaciones azufradas. Su espectro presenta grandes analogías con el de la metahemoglobina.